El 22 de mayo el Bitcoin celebra sus primeros 15 años de existencia, marcando una etapa clave en la evolución del dinero digital.

El bitcoin se cotiza hoy en Colombia en 445,4 millones de pesos. Bastante ¿verdad? Lo que comenzó como un experimento entre entusiastas de la criptografía, hoy es un activo que ha alcanzado una capitalización de mercado de cientos de miles de millones de dólares, desafiando al sistema financiero tradicional y generando un intenso debate sobre el futuro del dinero.

Un origen modesto y una primera transacción histórica
Bitcoin nació oficialmente el 3 de enero de 2009, cuando su misterioso creador, Satoshi Nakamoto, minó el primer bloque de la red, conocido como el genesis block. Unos meses después, el 22 de mayo de 2010, se realizó la primera transacción comercial en la historia de Bitcoin: 10.000 BTC fueron utilizados para comprar dos pizzas en Florida, marcando el inicio del uso práctico de la criptomoneda. En ese momento, esos bitcoins apenas valían 41 dólares; hoy, esos mismos 10.000 BTC superarían los 650 millones de dólares, dependiendo del precio actual del mercado.

Una trayectoria de subidas y caídas vertiginosas
La historia de Bitcoin ha estado marcada por una alta volatilidad. En 2011, su precio superó por primera vez el dólar estadounidense, y para finales de 2013, alcanzó los 1.000 dólares. Sin embargo, una caída abrupta siguió al cierre de Mt. Gox, uno de los primeros y más importantes intercambios de criptomonedas, que sufrió un hackeo masivo.

La verdadera explosión llegó entre 2017 y 2021. En diciembre de 2017, Bitcoin alcanzó los 20.000 dólares, impulsado por una ola de interés global. Luego vino una corrección, y el precio cayó por debajo de los 4.000 dólares en 2018. No obstante, el mayor auge se vivió en 2021, cuando Bitcoin llegó a un máximo histórico cercano a los 69.000 dólares en noviembre, en medio de un contexto de expansión monetaria, interés institucional y adopción creciente.

Después del pico, el mercado entró en una nueva fase bajista, agravada por la caída de empresas como FTX y Celsius, y por temores regulatorios. A mediados de 2022, el precio de Bitcoin cayó por debajo de los 20.000 dólares nuevamente. Sin embargo, en 2024 y 2025 ha experimentado una nueva recuperación. Al momento de su 15º aniversario, Bitcoin cotiza en torno a los 65.000 dólares, mostrando señales de consolidación como activo financiero.

Entre el pánico y la ilusión
Bitcoin ha sido aclamado por sus defensores como una herramienta para la libertad financiera. Su red descentralizada, la escasez programada (con un máximo de 21 millones de monedas) y la resistencia a la censura lo convierten en una alternativa atractiva para quienes desconfían de los sistemas bancarios tradicionales o viven en economías inestables.

Sin embargo, también ha sido objeto de críticas. La volatilidad extrema representa un riesgo para inversores inexpertos. Además, su uso en actividades ilícitas, la falta de regulación clara y el alto consumo energético del proceso de minería son preocupaciones constantes. Casos de estafas, fraudes y pérdidas millonarias han generado desconfianza en sectores amplios de la sociedad.

En estos 15 años, Bitcoin ha dejado de ser un experimento de nicho para convertirse en un fenómeno financiero global. Ha sido adoptado como moneda legal en El Salvador y ha entrado en los balances de empresas como Tesla y MicroStrategy. A su vez, ha impulsado la creación de miles de criptomonedas y el desarrollo del ecosistema de finanzas descentralizadas (DeFi).

Y Colombia qué …
En nuestro país estamos a punto de disponer de un marco regulatorio para las criptomonedas. En febrero pasado se avanzó con la radicación, por segunda vez, de un proyecto de ley. El senador Gustavo Moreno y el representante Julián López son los autores del proyecto, que consta de 16 artículos con los que se regularían los activos virtuales. Se estima que cinco millones de colombianos han utilizado criptoactivos alguna vez, con el Bitcoin como la criptomoneda preferida por los colombianos.

Lo que es indiscutible es que, a 15 años de su creación, Bitcoin ha cambiado para siempre la forma en que entendemos el dinero. Y su historia, lejos de concluir, apenas comienza.